Съперникът на Левски на второто стъпало в Шампионската лига – Университатя Крайова, е добре познат в България. Здравата връзка на румънския тим с родния футбол започна преди над 15 години. Петима наши играчи са носили синьо-белия екип, а един треньор бе начело на лъвовете.
Първият футболист, който премина в Университатя, бе Валентин Илиев. Централният защитник заигра в Крайова през 2010-а. Бившият играч на ЦСКА има два периода. В първия изиграва солиден сезон, в който записва 25 мача и вкарва шест гола. Набързо се превръща в любимец на феновете, но напуска Университатя и подписва със Стяуа. Привържениците го обявяват за предател, а местните ултраси не му прощават трансфера. През 2015 година Илиев се завръща за втори престой, изиграва 20 мача, като носи и капитанската лента, но клубът не активира клаузата за удължаване на договора му.
По същото време в Крайова пристига и друг защитник, преминал през ЦСКА – Апостол Попов. Той се превръща в един от най-успешните българи в историята на Университатя. За три сезона взима участие в 66 мача, печели Купата на Румъния, играе в Лига Европа и е сред най-постоянните за тима.
Малко по-късно към него се присъединяват Христо Златински и Радослав Димитров. Първият се превръща в основна фигура за Университатя. Халфът изиграва 112 мача, в които вкарва 9 гола и дава 13 асистенции. Бившият играч на Локо Пд и Димитров взимат участие в мачовете срещу Милан в квалификациите на Лига Европа през 2017-а (0:1 и 0:2). Защитникът също се утвърждава като титуляр и записва близо 60 мача за тима, но престоят му завършва със скандал. Той разтрогва договора си, след като е изваден от състава, а впоследствие търси правата си пред ФИФА.
Последният български играч, който носи екипа на Университатя, бе Антони Иванов. Халфът бе част от тима от 2019-а до 2022-а, но на два пъти бе преотстъпван във Волунтари и Динамо Букурещ. Полузащитникът записа 41 мача за отбора от Крайова, в които вкара два гола и направи пет асистенции.
Българската връзка бе продължена и на треньорския пост. През 2023-а начело на лъвовете застана Ивайло Петев. Целта пред тима е титлата, а статистиката на родния специалист е прилична – 20 мача, 10 победи, 5 равенства и 5 загуби. Това обаче не се оказва достатъчно. След едва пет месеца собственикът Михай Ротару му посочва вратата. Основната причина не са резултатите, а това, че Петев не използва млади играчи. За момента треньорът е последният българин в Университатя, но здравата връзка, започната преди повече от 15 години, остава.
БЪЛГАРСКИТЕ ИГРАЧИ В УНИВЕРСИТАТЯ КРАЙОВА
Име Години Пост М Г А ЖК ЧК
Валентин ИЛИЕВ 2010, 2015-2016 Защитник 45 7 1 10 2
Апостол ПОПОВ 2015-2018 Защитник 63 2 2 10 1
Христо ЗЛАТИНСКИ 2015-2018 Халф 112 9 13 24 2
Радослав ДИМИТРОВ 2017-2019 Защитник 59 3 5 10 –
Антони ИВАНОВ 2019-2022 Халф 41 2 5 5 –
БЪЛГАРСКИТЕ ТРЕНЬОРИ В УНИВЕРСИТАТЯ КРАЙОВА
Име Години М П Р З Г-Р
Ивайло ПЕТЕВ 2023-2024 20 10 5 5 43-27
