В събота стартира турнира за Купата на Африканските нации, на който домакин е Кот д’Ивоар.
Домакините от Кот д’Ивоар се изправят срещу Гвинея-Бисау в пръвия мач от надпреварата.
Кои са футболистите, които се очаква да направят най-голямо впечатление на предстоящия турнир?
Виктор Осимен (Нигерия)
Той без съмнение е една от африканските блестящи звезди на световната сцена като смъртоносен голмайстор за своя италиански клуб Наполи и ще има огромен натиск върху раменете му от милионите нигерийци, които чакат първата си титла от 2013 г. в Йоханесбург.
Настоящият Африкански футболист на годината влиза в този турнир с увереност, след като вдъхнови Наполи да триумфира в Серия А през миналия сезон, където вкара 26 гола, за да си спечели репутацията на един от най-добрите нападатели в света.
Садио Мане (Сенегал)
Мане беше най-добрият играч на турнира последния път, когато пропусна дузпа и отбеляза решаваща такава по време на дузпите, когато Сенегал регистрира първия си триумф в Купата на Африканските нации.
Той идва на турнира с добра форма, която е натрупал в своя саудитски клуб Ал-Насър, където е съотборник с Кристиано Роналдо, и вече отбеляза 12 гола, след като се присъедини към тях след нещастен период в германския гранд Байерн Мюнхен.
Мохамед Салах (Египет)
Египет не е печелил Купата на Африканските нации, откакто Салах беше тийнейджър през 2010 г., тъй като “фараоните” се провалиха агонизиращо на финалите през 2017 г. и 2021 г. Салах е готов за отмъщение, тъй като “фараоните” ще търсят рекордна осма титла.
Той изпита агония, когато Египет загуби от Сенегал при изпълнение на дузпи преди две години, когато тогавашният му съотборник в Ливърпул Садио Мане реализира победния точен удар.
Той ще се стреми да избегне повторение и настоящата му форма за Ливърпул предполага, че 31-годишният играч ще бъде една от звездите в Кот д’Ивоар.
Себастиен Алер (Кот д’Ивоар)
Алер със сигурност ще се надява на силно представяне, а голяма част от надеждите на „слоновете“ са свързани именно с головия потенциал на нападателя. Кот д’Ивоар ще преследва трета континентална титла.
На 29, играчът на Борусия Дортмунд, който спели битката с рака на тестисите, достигна зрялост и възнамерява да окаже голямо влияние на най-големия футболен спектакъл в Африка.
Рияд Марез (Алжир)
Подобно на някои други топ африкански играчи като Садио Мане, той се премести от Европа в Саудитската професионална лига през лятото, където сега играе за Ал-Ахли заедно с бившите футболисти на Ливърпул и Барселона съответно Роберто Фирмино и Франк Кесие.
Марез продължава да води Алжир и с него на терена в Кот д’Ивоар, “пустинните воини” са сред едни от фаворитите в турнира, тъй като имат един от най-добрите отбори.
Ашраф Хакими (Мароко)
Ашраф Хакими беше извисяваща се фигура, когато Мароко стана първата африканска нация, достигнала до полуфиналите на Световното първенство в Катар през 2022 г., а десният бек на ПСЖ отново ще бъде ключов за “атласките лъвове”.
Те са изправени пред задачата да пренесат този успех обратно на континенталната сцена, докато се стремят да регистрират втория успех на Мароко в Купата на Африканските нации от 1976 г. насам.
Последната им финална изява беше през 2004 г., когато загубиха от Тунис.
