През миналото първенство Лиепая записа едно от най-слабите си представяния в елита на Латвия – 5-о място, откакто се появи там през далечната 2014 година на мястото на фалиралите си съграждани от Металургс. Естествено, това не бе прието добре от ръководството, както и от феновете.
Съперникът на ЦСКА-София обаче успя да си осигури място в евротурнирите през Купата, където триумфира във финала срещу Вентспилс. Освен това се превърна и в истинска мелачка за треньори, след като от Виктор Добрецовс, който донесе титлата през 2015 година, насам се изредиха петима души, но първото място в първенството си остана мираж. Беларусинът Викторс Молош също не успя да се задържи на поста, нищо че взе Купата. Той се оказа безработен след четири поредни издънки в първенството. За капак с него си тръгна и Артурс Карашаускас, който заедно с Додо бе водещ голмайстор на първенството. Президентът на тима и легенда на Латвия Марцис Верпаковскис пък хвърли кърпата и се премести в Рига. Така на преден план отново е Давид Янсонс, който е незаменим като мениджър. И този път май успя да намери треньор, който показа, че Лиепая може да хапе и с 1 милион бюджет (б.р., твърди се, че той може и да е по-малко между 800 000 и 900 000 евро), пише „Мач Телеграф“.
Сърбинът Небойша Вигнйевич бе спряган за половината отбори в Персийския залив, след като изненадващо бе освободен през пролетта от Уйпещ. Това стана след 7-годишен престой в Будапеща и две Купи на Унгария. Изненадващо обаче той се озова в Латвия, а неговият почерк ясно се видя в мачовете със Струга. И в двата двубоя бъдещият съперник на ЦСКА-София доминира над северномакедонците. Особено като гост.
Но латвийците разкриха, че победата с 4:1 не е случайна. Тя е дошла от плажа. Вигнйевич е накарал играчите да се пържат на 42 градуса край Охридското езеро в деня преди мача, за да свикнат с жегата в нашите ширини. По време на самата среща пък термометрите се заковаха на 38 по Целзий. Бившият кадър на Партизан накара латвийците да мечтаят за пробив в Европа. Сега обаче задачата му е да осъществи такъв и в първенството, където Лиепая изостава на цели 10 точки от третото място.
Големият изпит ще бъде в понеделник, три дни преди гостуването на „Българска армия“. Тогава Лиепая ще се изправи срещу РФШ. Иначе звездата на тима е добре позната от миналото първенство – Додо. Бразилецът отбеляза 18 гола в шампионата, а след това се превърна в герой на финала, където донесе титлата с попадението си в продължението. Той е и доста опитен футболист – на 33 години, а във визитката си има престой в Динамо (Загреб).
Срещу Струга обаче той бе засенчен от един футболист, който може да му бъде и дете. Това е 19-годишният Хогън Укпа, който се отчете с гол и две асистенции за 77 минути игра срещу Струга. Той е плод на сътрудничеството на Лиепая с нигерийска школа.
„Пращаме наши треньори там, които гледат играчи. Освен това тази връзка не ни струва пари. Те просто търсят начин как да пробият в Европа“, разкрива Давид Янсонс.
Според него Лиепая все още се опитва да намери своята идентичност.
„Пробвахме с повече чужденци, а след това и с местни играчи. Никой обаче не може да даде точна рецепта. Имаме талантливи момчета, но ще трябва да почакаме, защото в момента са на по 14-15 години. Затова целта ни в момента е просто да имаме отбор, който да побеждава и да се представя добре в Европа“, допълва той. Според него причината Рига да доминира във футбола е ясна. „Животът при нас е скучен. Няма какво да се прави. Там има поне ресторанти“, категоричен е Сивия кардинал в Лиепая.
