Последна минута от последната контрола от летния лагер на ЦСКА-София в Австрия. По всичко личи, че червените ще завършат наравно с австрийския Ватенс Тирол в мач, в който, меко казано, не са били по-силният отбор. Секунди преди последния сигнал 18-годишният Илиан Антонов получава по десния фланг в наглед безобидна ситуация, а местният рефер вече е готов да надуе свирката и да узакони ремито. Младокът обаче се впуска в смел пробив, като надбягва с лекота двама противникови защитници, достига почти до аутлинията и без секунда замисляне или колебание връща към съотборника си в дублиращия отбор на ЦСКА-София Павел Жабов, който отблизо донася победата с 2:1. Щастливият Антонов отива на спринт, за да поздрави своя приятел за дебютния му гол в първия отбор. И ако тази гледка е трогателна, последвалата минути по-късно е направо разтапяща сърцето. Телевизионното излъчване „хваща“ топла прегръдка между Илиан, майка му и малката му сестричка, дошли в Австрия да го подкрепят. Всъщност завърнали се, защото преди няколко години семейството живее именно в алпийската страна.
Роден в Берковица на 22 май 2005 г., Илиан Антонов е кръстен на баща си. С прякор Каракудата или Карата вътрешният халф е важна част от първия състав на Монтана, който играе в А група през сезон 1994/95. Впоследствие той носи и капитанската лента на тима, а негови съотборници са Илия Груев, Ангел Червенков, Тодор Праматаров, Анатоли Тонов. Именно в този период Антонов-старши се запознава и с бъдещата си съпруга и майка на своите деца – Цветелина. Тя е гард на баскетболния отбор в Монтана, който през същия този сезон 1994/95 се превръща в първия извънстоличен тим, записал златен дубъл – титла и Купа на България.
С подобни родители е невъзможно Илиан-младши да не развие любов към спорта. Също като баща си той рано-рано грабва футболната топка. Започва своя път в местния Берковица между 2012 и 2014 г., а след това се мести в Монтана, където играе за школата на едноименния клуб, както и за Прециз Монтана под ръководството на Деян Кирилов, който в годините назад е един от талантите на Левски.
Макар че от малък е фен на ЦСКА, а семейството му също е „червено“, в края на 2016-а Антонов изкарва успешни проби на „Герена“ заедно със съотборника си в Прециз Кристиян Иванов. “Кико и Илиан ще играят в Левски от есента. Те са по-малки, но Светослав Колев настоява да ги има по-рано. Дотогава Кристиян и Илиан ще трябва да се потрудят много. Момчетата са талантливи и дано имат и шанс”, казва тогавашният им наставник Деян Кирилов.
Антонов остава на „Герена“ до лятото на 2018-а, когато заедно с родителите си заминава за Австрия. Там започва да играе за школата на Велс, като след едва 3 мача и цели 10 гола е забелязан от местния гранд Ред Бул Залцбург и изкарва продължителни проби. Макар че не остава при биковете, преминава в академията на друг елитен клуб – Рийд, и става регионален шампион за 2019 г.
През лятото на 2020 г. семейство Антонови се прибира у нас. Илиан-младши този път получава предложение от отбора на сърцето си – ЦСКА-София. След два сезона в школата и получена повиквателна за националния отбор до 17 г., през 2021-ва, той за първи път се сблъсква с мъжкия футбол през изминалата кампания, когато става част от новосъздадения дублиращ отбор, воден от Стамен Белчев.
Антонов е твърд титуляр в Югозападната Трета лига, а развитието му е следено и от Саша Илич, който в края на 2022 г. го привиква за гостуването на Гигант Съединение в турнира за Купата на България. Срещата далеч не се развива според очакванията, като армейците изиграват един от най-слабите мачове в историята си. Стига се до продължения, а разочарованият Илич прибягва до Антонов. Кипящ от енергия и желание да се докаже в дебюта си, 17-годишният тогава Илиан грабва вниманието на публиката. Когато всичко завършва благополучно и след дузпи все пак ЦСКА-София продължава напред, напускащите сектора за гости със смесени емоции фенове си шушукат: „Кое е това момче с номер 14“, „Да играе то вместо тези лигльовци“, „Мисля, че се казва Антонов, играе при Стамен“. Общо взето, сред феновете се провежда рубриката „Запомнете това име“.
И имаше защо. След първоначалните добри впечатление половин година по-късно Антонов показа, че продължава позитивното си развитие. Много експлозивен, бърз и смел в решенията, 18-годишният юношески национал може да се превърне в крилото, което ЦСКА-София търси вече години наред. Предстои му доста работа, но с потенциала, който притежава, и подкрепата на прекрасното си семейство Илиан Антонов-младши има всички предпоставки да се превърне в следващата червена звезда.
Мартин Костадинов/ „Тема спорт“
