Япония и Швеция не успяха да излъчат победител и завършиха 1:1 в последния си двубой от група „F“ на Световното първенство. Равенството се оказа достатъчно за „самураите“ да завършат на второто място и да си осигурят място на 1/16-финалите, където ги очаква един от големите фаворити за титлата – Бразилия. Шведите останаха трети, но с актив от четири точки и добра голова разлика са в отлична позиция да продължат към елиминациите като един от най-добрите трети отбори. Следващият съперник на скандинавците ще е някой измежду Германия, Франция и Швейцария.
Срещата предложи равностойна битка, в която инициативата се прехвърляше от единия към другия съперник. Япония изглеждаше по-уверена през първото полувреме и постепенно наложи контрол върху играта, докато Швеция разчиташе на организирана защита и опасни действия по крилата.
След няколко добри възможности именно азиатците първи стигнаха до гол. В началото на второто полувреме Рицу Доан изведе отлично Дайзен Маеда, който завърши прецизно атаката и даде аванс на своя тим.
Преднината на Япония обаче се задържа само няколко минути. Виктор Гьокереш намери Антъни Еланга, а крилото на Швеция реализира с прецизен удар от границата на наказателното поле, възстановявайки равенството.
До края именно скандинавците бяха по-настоятелният отбор. Александър Исак и Виктор Линдельоф създадоха напрежение пред японската врата, а в заключителните минути Зион Сузуки се превърна в герой за своя тим. Стражът на „самураите“ спаси опасни удари на Еланга и Гьокереш, с което запази равенството, оказало се достатъчно за класирането на Япония.
Любопитен момент настъпи след почивката, когато 39-годишният Юто Нагатомо се появи в игра и записа участие на пето световно първенство в своята кариера.
Така Япония завърши груповата фаза на второто място и си осигури интригуващ сблъсък с Бразилия в първия елиминационен кръг. Швеция също е много близо до продължаване напред, но ще трябва да изчака края на груповата фаза, за да научи дали официално ще се нареди сред най-добрите трети отбори.
