Затишие пред буря – докато конвоят на рали Дакар се събира в морския лагер в Янбу преди 45-ото издание на най-трудния тест за издръжливост в моторния спорт. Състезанието започва утре с етапа на пролога, а преди това има всички предварителни мероприятия за завършване, като технически преглед и шейкдауни.
Има над 350 автомобила, които се подготвят да поемат в най-бруталното рали на планетата. Шофьорите, навигаторите и механиците ще трябва да бъдат на върха на възможностите си, за да водят тези машини през 5000 километра състезателно разстояние, разпределено в 14 ултра-предизвикателни етапа.
В навечерието на началото на Дакар съперниците се изправиха лице в лице в бивака Янбу. Освен че подготвят собствените си превозни средства за състезанието, има много завистливи погледи към машините на другите състезатели, докато чакаха да видят кой ще има предимство в дюните.
Сред 3000-е жители на морския лагер на Янбу на брега на Червено море можем да намерим всички основни претенденти за победа в автомобилната надпревара. Насър Ал-Атия и навигаторът Матю Баумел се стремят да постигнат поредни победи в Дакар. Това дуо и тяхната Toyota GR DKR Hilux T1+ се насладиха на една звездна 2022 г., като не само спечелиха Дакар, но и спечелиха първия Световен рали-рейд шампионат на FIA. Тези титли няма да бъдат лесни за повтаряне, а Ал-Атия определи кой съперник смята, че може да му причини най-много проблеми по маршрута.
„За мен главният съперник ще бъде Себастиен Льоб, а не Audi. През цялата тази година Loeb беше много близо до нас, а в Мароко и Андалусия BRX [колата на Loeb] спечели.” – Насър Ал-Атия
Що се отнася до мнението на самия Себастиен Льоб, той влиза в ралито с амбицията да го спечели. Деветкратният победител във WRC има три класирания на подиума в Дакар в предишните си шест участия на ралито. През това време французинът събра впечатляващите 16 етапни победи. Но победите в етапите са едно, а сега Льоб и навигаторът Фабиан Луркин искат да насочат своя Prodrive BRX Hunter към обща победа в клас автомобили T1+.
„Завършил съм на подиума три пъти. И винаги съм печелил етапи, но никога не съм печелил като цяло. Това е основната ми цел.” – Себастиен Льоб
Отборът на Audi Sport включи своя флот от три автомобила RS Q e-tron E2 в категорията T1U и те също имат амбиции да оглавят дневните и общите графики на този Дакар. Audi предадоха ключовете на 14-кратния победител в Дакар Стефан Петерхансел, легендата в моторните спортове Карлос Сайнц и шампиона в много серии Матиас Екстрьом.
Сайнц и колегите му пилоти от Audi се завръщат за втори удар в Дакар с германския производител. При последното участие и тримата пилоти записаха етапни победи и ще се стремят да надградят този успех през 2023 година.
„Ние сме по-добре подготвени от миналата година и ще видим колко конкурентна е колата през първите няколко дни. Ще видим също какво имат нашите съперници под капака.” – Карлос Сайнц
Преди да разкажем за най-добрите в класа в състезанието с байкове, жизненоважно е да подчертаем една промяна в правилата за рали Дакар 2023. Това е така, защото тази промяна на правилата е настроена да има голямо въздействие върху лидерите на две колела.
Вече е въведена система от бонуси за време за възнаграждение на мотоциклетистите, които „отварят пътя“ на всеки етап. Бонусните секции са налице по време на първите 200 километра от специалния етап с време.
Ще бъде възможно пилотът да има общо пет минути приспаднати от дневното си време, ако води през първите 200 километра. Това е огромна награда, към която да се стремят, но също така идва с огромно количество риск – без следи, които да следвате, шансовете да се изгубите непременно ще се увеличат.
Ще помогне ли новата глава от правилника на Red Bull KTM Factory Racing да се върне към победите? Австрийският производител спечели 18 последователни издания на Дакар преди ралито да се премести в Саудитска Арабия. Състезателите на отбора Тоби Прайс, Матиас Уокнър и Кевин Бенавидес вече имат четири победи в Дакар и всички имат шанс да спечелят през 2023 година.
„Имам пет подиума на Дакар и знам, че ще имам скоростта да спечеля още един.” – Тоби Прайс
За да може някой от триото на KTM да спечели този път в Саудитска Арабия, те ще трябва да победят двойката състезатели, представляващи Red Bull GASGAS Factory Racing. Сам Съндърланд е защитаващият титлата на Дакар, докато Даниел Сандърс е част от ново поколение мотоциклетисти, за които се очаква успех в Дакар в близко бъдеще.
„Това е дълго състезание, но целта е определено да сме добри в битката на финала.“ – Даниел Сандърс
Освен KTM и GASGAS, има силни фабрични състави от Honda, Husqvarna и Hero също в микса за най-високи отличия на този Дакар. В Yanbu Sea Camp се говори, че има повече от 15 мотоциклетисти на стартовата линия на този Дакар с реален шанс да спечелят.
Работата по надпреварата за вероятен победител в категорията T3 side-by-side е още по-сложна задача от оценката на автомобилите или мотоциклетите. Има общо 47 екипажа T3, включени в Дакар 2023 г. с паритет на ниво на умения и машини.
Разбира се, Red Bull Off-Road Junior Team USA, представен от BFGoodrich, хваща окото ни със своя състав от трима пилоти, като Сет Куинтеро, Ей Джей Джоунс и Мич Гътри. Има достатъчно успех, амбиция и талант в Дакар в тази група, която да затвори целия подиум на генералното класиране с техните Can-Ams и T3-M на Guthrie от MCE5.
„Смятам, че вече сме подготвили машината и спечелването на Дакар съвсем ясно е нашата цел за 2023 г.“ – Сет Кинтеро
Северноамериканското трио може да очаква да бъде избутано докрай от Red Bull Can-Am Factory Team. Тук намираме действащият шампион на T3 Чалеко Лопес, както и миналогодишното трето място в общото класиране Кристина Гутиерес. Този отбор също има силни амбиции в клас T4, след като Рокас Бачиушка носи цветовете им в това състезание.
„Мисля за победа, защото съм конкурентен и стилът ми на шофиране подхожда на този тип рали.“ – Кристина Гутиерес
Също така за победа в клас T3 ще се борят Гийом Де Мевиус с OT3, трикратният победител в състезанието с четриколки Игнасио Казале с подготвена за X-Raid Yamaha YXZ 1000 и два пъти финиширал на подиума в мотоциклетното състезание Хелдер Родригес с Can-Am Maverick.
„Толкова много може да се случи на Дакар, че е трудно да се правят прогнози, но нашата цел е да завършим всеки ден на добра позиция.“ – Елдер Родригес
Четвъртото издание на най-тежкото рали в света, чийто домакин е Саудитска Арабия, ще включва 5000 състезателни километра, разпределени в 14 предизвикателни етапа. Всичко започва на 31 декември 2022 г., а карираният флаг ще падне на 15 януари 2023 г. в Дамам на брега на Арабския залив.
