Един от домакините на Световното първенство – Мексико, се класира за осминафиналите след убедителна победа с 2:0 над Еквадор в двубой от 1/16-финалите. На легендарния стадион „Ацтека“ в Мексико Сити селекцията на Хавиер Агире реши всичко още преди почивката с попадения на Хулиан Киньонес и Раул Хименес.
На осминафиналите мексиканците ще срещнат победителя от двойката Англия – ДР Конго.
Началото на срещата бе отложено с един час заради неблагоприятни метеорологични условия. Това беше вторият подобен случай на Мондиал 2026 след двучасовото прекъсване на двубоя между Франция и Ирак в груповата фаза. Главен съдия на срещата беше словенецът Славко Винчич.
Още от първите минути домакините наложиха високо темпо и притиснаха съперника с агресивна преса. Натискът доведе до няколко добри възможности, като Раул Хименес пропусна с глава след отлично центриране отдясно. Малко по-късно Роберто Алварадо и 17-годишният Хилберто Мора също застрашиха вратата на Ернан Галиндес.
Еквадор отговори с опасна контраатака в 17-ата минута. Джон Йебоа се измъкна от защитата и стреля в десния страничен стълб, като сантиметри го разделиха от откриването на резултата.
Вместо южноамериканците, удар нанесе Мексико. В 22-ата минута Алварадо изведе отлично Хулиан Киньонес, който с прецизен удар от границата на наказателното поле прати топката в мрежата за 1:0. Това бе третият гол на нападателя на шампионата.
„Ацтеките“ не намалиха оборотите и девет минути по-късно удвоиха аванса си. Грешка на Жоел Ордонес бе наказана, Киньонес комбинира с Раул Хименес, а опитният нападател запази самообладание и реализира за 2:0.
До края на първата част Еквадор потърси бърз отговор, но Раул Ранхел се намеси отлично след опасен удар на Йебоа. В ответната атака Мора стреля от воле, а Хименес не успя да засече топката пред голлинията.
След почивката селекционерът на Еквадор Себастиан Бекасесе направи двойна смяна в опит да промени развоя на срещата, но тимът му продължи да изпитва сериозни затруднения в изграждането на атаките. Мексико отстъпи инициативата, но действаше изключително организирано и не позволяваше опасности пред своята врата.
Педро Вите пропусна добра възможност в началото на второто полувреме, а малко по-късно капитанът Сесар Монтес на два пъти бе близо до трети гол след изпълнения на корнер. Веднъж Галиндес спаси, а при втория удар топката премина покрай гредата.
С напредването на времето еквадорците така и не намериха начин да върнат интригата. Най-добрият им шанс след почивката дойде в 74-ата минута, когато резервата Кевин Родригес бе изведен зад защитата, но стреля покрай вратата.
В добавеното време Пиеро Инкапие закри устата си и каза нещо на Сантиаго Хименес, който веднага сигнализира на рефера. Винчич прегледа ситуацията с помощта на ВАР и показа директен червен картон на еквадореца.
До последния съдийски сигнал мексиканците контролираха събитията на терена и без сериозни затруднения съхраниха аванса си, за да заслужат място сред най-добрите 16 отбора на Мондиал 2026.
