Те измъкнаха равен 1:1 след Оксфорд Сити, след като изоставаха в резултата и играха в продължение на 70 минути с човек по-малко. Както обикновено футболистите се прибраха в съблекалнята през сгъваем тунел, опънат до бюфета, докато децата се закачаха с бобъра Бърти – клубния талисман на Хемптън енд Ричмънд Боро. Хемптън е малко сателитно градче, на средната класа разположено на 25 километра североизточно от Лондон. Това спокойно предградие бе едно от местата в Англия, където през уикенда се игра футбол въпреки заплахата от корона ви руса.
Хемптън енд Ричмънд се подвизава в Националната лига юг – шестото ниво на футболната пирамида на Острова. Шефовете на Националната лига, която включва няколко дивизии, игнорираха решението на футболната асоциация да отменени елитните срещи под нейна егида. Те обаче си измиха ръцете с уточнението, че оставят на всяка дивизия да реши сама за себе си дали ще играе. Някои от тях на 7-то и 8-то ниво се възползваха от тази опция, но тези от 5-то и 6-то – не. Днес Националната лига ще има ново заседание и на него повсеместното спиране на футбола вече ще е неизбежно.
„Бяхме изненадани, когато ни казаха, че ще играем“, не скрива недоумението си президентът Хемптън енд Ричмънд – Жак Льо Бар. Програмите за мача бяха изкупени на минутата. На него присъстваха 802 души и едно куче, пошегуваха се в официалния Туитър акаунт на клуба, отчитайки втората най-добра посещаемост за сезона. Подобни тенденции се забелязаха и на други места. Аматьорите от Саут Шийлдс записаха рекорд за цялата история на клуба, продавайки 3 078 билета. От Хемптън дори направиха промоция, намалявайки цените от 11 на 10 паунда.
Нито един от феновете не носеше маска, нито пък спазваше препоръките за дистанция – поне метър разстояние от човек до човек. Единствените предпазни мерки бяха замяната на ръкостисканията с допиране лакът в лакът.
Хемптън енд Ричмънд има близо 100 годишна история (клубът е основан през 1921 г.), но винаги е оставал в сянката местния ръгби тим Тиукънъм. „Повечето хора, които живеят тук не подозират за съществуването ни. Ние сме най-добре пазената тайна в квартала“, разказва ни 52-годишният Ник Леви, който вика за Хемптън от дете.
Пред вратата на стадиона 53-годишната Мелиса Гилингс товари 8 каси с хранителни продукти на автомобила, с който събира помощи за хора в неравностойно положения. „Идвам тук при всяко домакинство. Пропускам мач само, когато времето е лошо“, обяснява ни тя. Мелиса е оптимистично настроена. „Гледах как в Италия хората пеят заедно по балконите си“, разказва ни доволно тя. Освен храната е събрала и 100 паунда в брой – два пъти повече от обикновено.
Близо до нея на паркинга мястото отредено за Гари – мениджъра на Хемптън, е заето от черно такси. Това е основната му професия. „Всички професионални дивизии отмениха техните мачове. И ние трябваше да направим като тях“, споделя той. Някои от футболистите му са на същото мнение като защитникът Сам Кокс. „Кондиционният треньор на Оксфорд не дойде на мача, защото е болен. Някои от момчетата играха с температура, футболът не е най-важното нещо на света“, е посланието му.
Източник: L’EQUIPE.fr
Превод: „Меридиан Мач“
