Днec Левски започва своя юбилеен 50-и сезон в европейските клубни турнири. В досегашните 49 „сините“ фенове изживяха велики моменти, но и немалко провали и разочарования. 50-ят старт, както и повечето от останалите, се чака от привържениците на клуба с огромни надежди – ако не за нещо голямо, то поне за достойно представяне и елиминиране на първия съперник – северномакедонския Шкупи. Ивелин Попов заяви, че целта пред тима за този сезон е попадане в груповата фаза на турнира. Това звучи прекрасно и ще бъде много хубаво, ако се случи. Макар да изглежда доста трудно, след като от два дни се знае името на евентуалния следващ съперник – Апоел Беер Шева от Израел. А след него до групите ще има още един, който няма да е по-лек.
На дневен ред сега обаче е Шкупи. Ако се върнем на думите на Ивелин Попов, трябва да кажем, че е крайно време те да станат реалност. Изминаха 13 години, откакто Левски за последно попадна в груповата фаза на някой от европейските клубни турнири. За последно това се случи през 2010-а. Пак тогава за последно Левски успя да елиминира повече от един съперник в рамките на един сезон в Европа. С треньор Ясен Петров и звезди, начело с Гарра Дембеле, „сините“ изиграха цели 12 мача в Лига Европа, като някои от тях ще останат завинаги в историята. Левски се справи последователно с Дъндолк общо с 8:0, както и шведските Калмар и АИК Стокхолм, съответно с общо 6:3 и 2:1. В груповата фаза пък „сините“ продължиха да трупат серии без загуби поне като домакин. Наложиха се над Гент с 3:2 и португалския гранд Спортинг Лисабон с 1:0. Между тях направи 2:2 с френския Лил, като изпусна победата в последните секунди с автогол на Иво Иванов. Този късен провал остави Левски със 7 точки в групата и го пиши от продължаване напред. Като цяло обаче това беше последният наистина успешен сезон, изпълнен с хубава игра, много победи и положителни емоции за феновете. Оттогава надделяват разочарованията, а „сините“ успяват да елиминират най-много един отбор, а в няколко случая отпадаха от първото препятствие.
През миналия сезон всичко започна прекрасно, след като Левски елиминира изключително силен съперник като ПАОК Солун, но след това се издъни срещу малтийския Хамрун Спартанс. Така „сините“ фенове отново изживяха нов голям шок и хубавото отиде на заден план.
Като брой отстранени съперници най-силният сезон на Левски в Европа е 2005/06. Тогава в турнира за Купата на УЕФА бяха елиминирани 4 противника – словенският Публикум Целие и френският Оксер. След това Левски излезе от груповата фаза, завършвайки на второ място в престижната компания на Олимпик Марсилия, ЦСКА Москва, Финамо Букурещ и Хееренвеен. След това воденият от Станимир Стоилов тим изхвърли от Европа словашкия Артмедия Петржалка и италианския Удинезе, преди да бъде спрян от Шалке.
22 пък са сезоните, в които Левски е отпадал от първия си съперник. В това отношение най-неуспешен сезон бе 2008/09, като според тогавашния регламент Левски премина през два турнира. Първо отпадна от БАТЕ Борисов, започвайки директно от плейофите за Шампионската лига, а след това за Купата на УЕФА отстъпи и от словашкия Жилина.
Най-черният период за клуба в Европа бе между 1987 и 1992 година. Тогава при пет поредни свои участия в турнирите (през 1990-а не се класира и пропусна) отборът не е елиминира нито един съперник. Серията бе прекъсната с паметните мачове с Рейнджърс. Шотландският гранд бе отстранен след 2:3 на „Айброкс“ и 2:1 на „Васил Левски“, след изключителен гол на Николай Тодоров-Кайзера в последните секунди на реванша.
Остава да видим какви емоции е подготвил отборът за своите привърженици в юбилейния 50-и сезон в Европа./ „Мач Телеграф“
