След края на сезон 2022/23 Илко Пиргов приключи кариерата си и стана директор на „Лаута“. За негово съжаление, това не стана по най-добрия възможен начин. Последният му мач в елита се оказа сблъсъкът от плейофната фаза между Локомотив Пд и Левски, който завърши със загуба на „черно-белите“ с 0:3. Самият Пиргов пък сбърка при първия гол на „сините“ и грешката му бе наказана от Рикардиньо.
Въпреки това Илко Пиргов оставя своето име в историята, като един от най-добрите вратари по отношение на спасяването на дузпи. По този показател той е еднолично номер 1 в Първа лига през 21-и век.
В евротурнирите пък стана първият вратар в историята на българския футбол, който спаси три дузпи в мач на наш тим. При това и трите отразени наказателни удара бяха поредни. В мача, в който Локомотив Пд елиминира чешкия Словачко през 2021-а година, Пиргов отрази първата, втората и третата дузпи, бити съответно от Властимил Даничек, Даниел Холцер и Михал Кохут. Наистина уникално постижение, до което не стигаха много по-големи имена от него, за над 65 години история на нашите участия в Европа. И както Христо Крушарски сподели след онзи мач в Чехия, подвигът му граничи с това, което направи легендарният вратар на Стяуа Дукадам срещу Барселона през 1986 година. Пиргата можеше и да го надмине, тъй като и при четвъртото и петото изпълнение бе близо до това да отрази шутовете на чехите.
Че Илко си го може, това беше ясно от доста години. В цялата история на българския футболен елит повече дузпи от него са спасили само трима души – легендите на Ботев Пд – Димитър Вичев, на Ботев Bp и ЦСКА – Илия Вълов, както и на Спартак Пл – Венелин Николов. Те имат по 12, а Илко завърши с 11 спасени шута от бялата точка. Припомняме, че той извърши големи подвизи и при спечелването на първите две купи на страната в историята на Локомотив Пд. За тях приносът му е огромен. През сезон 2018/19 той пак спаси три 11-метрови наказателни удара в четвъртфинала между Етър и Локомотив Пд във Велико Търново. Тогава обаче и неговите съотборници пропуснаха доста, та се наложи от двата отбора да се извъртят по десет изпълнители, преди „черно-белите“ да стигнат до крайния успех. Всички на „Лаута“ с умиление си спомнят и подвига му на финала за Купата срещу ЦСКА-София през 2020 година. Тогава Бруно Акрапович го пусна в игра в 120-ата минута, точно преди да започнат дузпите. При тях той отрази шута на звездата на „червените“ Али Coy. А това се оказа напълно достатъчно, за да може трофеят за втора поредна година в клубната витрина.
Така или иначе обаче, макар в историята да има вратари, спасили повече от него, поне за 21-и век Пиргов остава категорично номер 1. 47-годишният Георги Петков, който все още не е прекратил кариерата си, е най-близо до него с 10 спасени дузпи в Първа лига.
Пиргов е отразил 4 шута от бялата точка като вратар на Локо Пд, по три е хванал под рамката на Черно море и Литекс, а първата в кариерата му е и единствената спасена като играч на ЦСКА през далечната вече 2005 година. Още два пъти пък са случаите, в които той не е преодоляван от бялата точка, защото противниците му не са улучвали вратата.
Така със сигурност Пиргов ще има с какво да бъде запомнен в историята на българския футбол, а конкретно в сърцата на феновете на Локо Пд ще има специално място./ „Мач Телеграф“
