Себастиан Фетел с Ферари беше най-бърз в първата свободна тренировка от уикенда в Сочи, но пилотите на Мерцедес използваха по-твърди гуми и така не показаха реалното си темпо. Второ време даде Макс Верстапен, също с хиперсофт, като той остана на едва 50 хилядни от водача. Хамилтън и Ботас бяха трети и четвърти, но болидите им бяха със софт смесите – най-твърдият избор на Пирели за Гран при на Русия.
Естебан Окон изпревари Кими Райконен за шестото място, като пилотът на Рейсинг пойнт Форс Индия беше с най-меките гуми, докато Ледения записа времето си с ултрасофт. Осми беше Кевин Магнусен с Хаас, следван от Реното на Нико Хюлкенберг. Топ десет затвори новобранецът Антонио Джовинаци, който подписа със Заубер за следващия сезон и днес караше болида на Маркус Ериксон.
