-
Чешкият старши треньор на Лудогорец Павел Върба има стопроцентова успеваемост в преодоляване на групите на Лига Европа. Той е правил това на два пъти с един от бившите си отбори – Виктория Пилзен, пише „Тема спорт“. През сезон 2012/13 тимът завършва първи в група В, в която са Атлетико Мадрид (1:0; 0:1), Академика Коимбра (3:1, 1:1) и Апоел Тел Авив (4:0, 2:1). Виктория записва 4 победи, 1 равен и 1 загуба, при голова разлика 11:4.
На 1/16-финалите Пилзен елиминира Наполи след две чисти победи с 3:0 и 2:0. На осминафиналите обаче отпада от Фенербахче.
Вторият път, когато Върба преодолява групите на ЛЕ, е през сезон 2017/18. Тогава Виктория пак печели първото място. В поток G Пилзен изпреварва Стяуа (2:0, 0:3), Лугано (4:1, 2:3) и Апоел Беер Шева (3:1, 2:0), като записва 4 победи и 2 загуби, при голова разлика 13:8.
Пак обаче осминафиналите се оказват препъникамък за Върба. На 1/16-финалите е отстранен Партизан Белград след победа и равен (2:0, 1:1), но след това отборът отпада от Спортинг Лисабон.
Осминафиналът е върхът, достигнат и от сегашния тим на чеха – Лудогорец, в Лига Европа. Разградчани го правят през 2014-а, след като излизат от група с ПСВ Айндховен, Динамо Загреб и Черноморец Одеса. После елиминират Лацио и отпадат от Валенсия. След това още два пъти зелените преодоляват групата си в ЛЕ – през 2017/18 и 2019/20, като на 1/16-финалите са елиминирани съответно от Милан и Интер.
Днешният опонент на Павел Върба Иван Леко има само едно влизане и съответно излизане от групи. През 2018/19 начело на Брюж той се класира в тези за Шампионската лига, където попада в компанията на Атлетико Мадрид, Борусия Дортмунд и Монако. Белгийците остават трети след 1 победа и 3 равенства и се класират за 1/16-финалите в ЛЕ, където са елиминирани от Залцбург.
Антверп пък е дебютант в групова фаза.
